Лучи раннего солнца выхватили из мрака ночи Атлас.
Город начал потихоньку просыпаться. На улицу, недоверчиво щурясь, выходили ранние торговцы,дворники и простые девушки, у которых была масса будничных дел.
А вот одной девушке явно не было ни до кого дела. Она мирно посапывала в подушку, нежась на мягкой постели в одной из многочисленных гостиниц города.
Лина Инверс, известная всем как Бандитоубийца, вчера вернулась из путешествия, и намеревалась провести много-много времени в праздном отдыхе и покое.
Но, видимо, наверху полагали иначе...
Началось все с того, что мирный сон волшебницы прервал дикий громогласный крик, раздавшийся прямо над ее ухом:
- Лина! Вставай!
Девушка разлепила глаза и увидела зависшего над ней блондина.
- ААААА!!!! Файербол!!!
Парня снесло к противоположной стене, о которую он удачно врезался головой и снёс к чертям.
Лина зайчиком подпрыгнула на кровати, завернулась в одеяло и проорала на всю гостиницу:
- Гаури!!!Какого ты припёрся ко мне в спальню!!! Тебя не учили стучать?? Я же не одета!!!
Гаури потер затылок.
- А что такого? Всё равно смотреть не на что...
Пущенная мстительной Линой Флеа Эрроу разнесла остатки стены и вынесла блондина в коридор, откуда он кубарем скатился по лестнице на первый этаж.
Девушка зарычала и яростно принялась одеваться. Сейчас к ней влетит взбешенный хозяин и будет орать о разрушенной стене. А что? Она только защищалась! Не ее же вина в том, что у Гаури в голове всего одна извилина?
В прескверном настроении Лина спустилась вниз.
- Вы только посмотрите, что вы сделали с моей гостиницей??? - накинулся на нее хозяин. - А кто будет за это платить???
Девушка тяжело вздохнула и полезла в кошелёк.
- Лина, что ты уже натворила? - недовольно произнес Зелгадис, указывая на красного от злости хозяина.
- Просто нечаянно стену разнесла, что тут такого? - проворчала волшебница. - Пойдем поедим, у меня прескверное настроение, если я не успокою себя вкуснятиной, разнесу еще что-нибудь!
Зелгадис развел руками и вместе с Линой они вышли на улицу.
- Как же я зла! - рычала волшебница. - Гаури, ну как ты мог!...
- Уфу мыфы, я фе исфинифился, - промычал мечник под слоем бинтов.
Наконец они дошли до забегаловки под громким названием "Сытый лев".
- Урра! - вскричала волшебница и первая бросилась к двери.
Но путь ей преградили шесть мерзкого вида типов.
- Стойте, милочка, дальше вы не пойдете! - проревел здоровяк. - Вы ответите за свои злодеяния!
Лина снова зарычала. Только бандитов ей не хватало.
- Так, давайте договоримся - вы освобождаете мне путь, а я оставляю вас в живых! Щедрое предложение!- сделала миловидное личико Лина.
- Ну уж нет! Ребята, атакуйте ее!
Первая двойка улетела в сторону от заклинания Зелгадиса, со второй завязал бой Гаури.
Но их упорно прижимали к стене.
- Вам конец! - загоготал главарь и размахнулся для удара.
Лина готова была поклясться, что увидела тень, мелькнувшую за спинами разбойников.

Отредактировано Лина_Инверс (22-07-2015 18:32:34)

Лина увернулась от булавы, предоставляя Гаури возможность помериться силами с главарем.
- Атаман, а может не стоит тратить на них время?
Разбойник слишком поздно понял, с кем они имеют дело.
Но атаман, оправившийся от атаки Гаури, только расхохотался:
- Да она же просто девчонка! Мелкая, нахальная,  пучеглазая, плоскогрудая девчонка!
На каждом слове Лина подпрыгивала на месте. Руки задрожали, глаза наполнились такой ненавистью, которой бы хватило утолить голод паре десятков монстров.
- Эээ… Лина, может, не надо? – попытался остановить волшебницу  мечник.
Зелгадис молча взял парня за руку и создал защитный барьер.
И вовремя.
- Драгу Слейв!!!!
Мощная взрывная волна молниеносно разнеслась по городу. Встретившихся на ее пути разбойников осталось только пожалеть.
- Надоели!!! Надоели!!! Надоели!!! – вопила Лина, пиная уже не подающих признаки жизни мужчин. – Каждый раз одно и то же!! Неужели нельзя придумать что-нибудь другое?!?!
Зелгадис снял заклинание и подошел к красной от гнева девушке.
- Лина, ну хватит уже, - устало произнес химера. – Ты и так полгорода разнесла. Забирай все, и валим отсюда, пока нас не арестовали.
Девушка перестала пинать разбойников и принялась за дело.
- Надеюсь, это покроет мой моральный ущерб, - ворчала Лина, распихивая золото по карманам. – А это что?
Волшебница подняла с земли лист бумаги. При беглом осмотре это оказалась пожелтевшая от времени карта сокровищ.
- Какая удача! – восторженно запищала девушка.
Зелгадис недовольно покосился на карту. Азартный блеск в глазах его спутницы не предвещал ничего хорошего.
-Лина, ты же не собираешься… - начал химера.
- Конечно, собираюсь! – перебила его Лина. – Это же несметные богатства! А может, даже найдем магический артефакт!
- Но карта написана на неизвестном языке, - попытался вразумить ослепленную жадностью Лину Зелгадис. – Какой в ней прок?
Девушка резко замолчала. Она не могла признать тот факт, что на этот раз Зелгадис прав.
Но волшебница не привыкла так быстро сдаваться.
- Значит, мы найдем того, кто сможет ее прочитать!
Тут химера заметил тень, падающую с крыши на раскуроченный асфальт.
- Опять ты?!?!
От неожиданного вопля Зелгадиса изучавшая карту Лина уронила ее на землю.
- Зел! Какого тролля ты так орёшь?
Но Зелгадис ее не слышал. Он совершил гигантский прыжок в надежде достать мазоку, но, как всегда, промахнулся и с громкими проклятиями свалился на землю.
Лина подняла карту и посмотрела на крышу.
Действительно. Прямо на краешке, удобно устроившись, сидел причина всех их неприятностей – мазоку Зеллос.
- А, привет, Зеллос, - спокойно поздоровалась Лина. – И давно ты за нами наблюдаешь?

Отредактировано Лина_Инверс (25-07-2015 13:57:25)

- Согласна! - перебила открывшего было рот Зелгадиса Лина. - И поскорее! Гаури, вперед!
Спустя полчаса компания покинула город скрылась в лесу, который являлся границей Атласа, и перевела дух.
- Одни неприятности с тобой, Лина! - проворчал Зелгадис. - Всю жизнь так будем бегать?
Его не радовала перспектива находиться рядом с вечно довольным мазоку, которому так и чесались руки зарядить Ра Тилтом, ровно так же, как и перспектива искать какие-то там баснословные сокровища.
- Уф! - выдохнула Лина. - Итак, Зеллос, ты можешь это прочесть?
С этими словами Бандитоубийца подсунула под нос жрецу странный свиток.
Химера тем временем бочком попятился к выходу из леса.
"Пусть ищут, раз так хотят" - зло подумал Зел. "А мне лишние неприятности ни к чему!"
- Эй, Зел, далеко собрался? - не отрывая глах от карты, спросила Лина.
Химера вынужден был обернуться.
- Я же не собираюсь вечно шляться за вами!
Гаури непонимающе почесал макушку.
- Ну, как хочешь, - наигранно вздохнула Лина. - А вдруг там найдется артефакт, способный вернуть тебе человеческий облик?
В яблочко! Такие слова всегда действовали безотказно. Зелгадис надулся и сел у корней ближайшего дерева, делая вид, что ему совсем неинтересен разговор Лины и Зеллоса.

- Уверены, что за вами не будет погони?
Лина об этом не подумала. Но, судя по тишине, погони не наблюдалось, и волшебница облегченно вздохнула.
- Хмм... Угу... Ага... м... Так... а это?.. Да-да...
Лина, слушавшая эти интересные междометия, смысл которых был понятен только Зеллосу, нетерпеливо подпрыгивала на месте.
Когда наконец мазоку окончил читать, девушка приготовилась к ответу.
- Где вы взяли этот свиток, Лина-сан??
Девушка схватилась за голову, но решила оставить свое мнение при себе.
- Да так, у разбойников забрала, - беспечно фыркнула Лина. - А что?

Отредактировано Лина_Инверс (27-07-2015 21:44:30)

- Ого! – выдохнула Лина.
Она ожидала чего угодно, но такой ответ ее ошеломил.
- В этом я согласен с Зеллосом, - подал голос Зелгадис, все еще мечтавший, что свиток действительно окажется фальшивым, и они спокойно вернутся по домам. – Это может быть подделка.
Но Лина, по ходу, так не считала. Она требовательно уставилась на Зеллоса.
- Так ты можешь прочитать, что там написано или нет?
«Она неисправима», - горько подумал Зел. «В лепешку расшибется, но пойдет».

Лина и Зелгадис одинаково открыли рты и уставились друг на друга. Каждый подумал о своей корыстной цели.
Лина смекнула, что если мазоку не соврал насчет перевода, то ей будет чем поживиться. А Зелгадис услышал заветное слово "знания". Это могло обозначать, что исчезнувший народ мог обладать такими сведениями, которые были неизвестны всем остальным, включая Резо.
Один лишь Гаури, как всегда, ничего не понял. Он вертел головой, переводя взгляд то на Лину, то на Зелгадиса.
- Эээ...Лина, - тронул за рукав размечтавшуюся о сказочных богатствах волшебницу мечник. - Я запутался...
Волшебница резко спустилась с небес на землю и сокрушенно вздохнула, закрыв рукой глаза.
- Короче, это карта давно исчезнувшего народа. Но не известно точно, оригинал или подделка. Ясно?
Гаури согласно закивал, хотя и ничего так и не понял, не желая вызывать у волшебницы гнев.
Лина повернулась к монстру.
- Хуже, я думаю, уже не будет. В конце концов, среди нас двое магов и мечник. Только мне интересно. Если сокровища и вправду существуют, разве никто не пытался их найти? Может, там какой-нибудь подвох?
Зел уставился на Лину так, словно та  стала мудрецом. Лина-и говорит здраво?

Отредактировано Лина_Инверс (27-07-2015 23:41:29)

Зелгадис недовольно покосился на Зеллоса. Похоже, монстр замышляет очередную гадость. И почему этого не понимает Лина?
- Значит, решено! - подняла вверх указательный палец Лина. - Отправляемся в путь! Конечно, Зеллос, без тебя нам нет смысла отправляться в такое путешествие!
- Но, Лина, - наконец сообразил химера. - А вдруг ОН нас обманывает?
Рука в перчатке указала на мазоку.
- Ведь мы не можем проверить, так ли он перевел или нет? Вдруг он заведет нас неизвестно куда?
Лина раздражительно фыркнула.
- Ну, Зел, ты как всегда делаешь из мухи слона! В конце концов, я самостоятельная девушка! Нечего со мной нянчиться! Не хочешь - не иди!
Девушка повернулась к Зелгадису спиной.
Зел вздохнул и махнул рукой - будь что будет.

- Может, пустить в ход какое-нибудь заклинание? – предложила Лина. – Ну, которое укажет  хотя бы первоначальное направление стороны света: север, юг и прочее.
Зелгадис от ответа уклонился. Да и сказать ему было нечего.

Лина крепко задумалась. К сожалению, мазоку был прав – не зная броду, как известно, не лезь в воду. А в данном случае, не применяй заклинание поиска, не определив, где находишься сам.
Услышав об идее прочесать местные библиотеки в поисках нужных карт, девушка поникла.
- Это слишком долго, - протянула волшебница, которой не терпелось поскорее отправиться в путь. – А другого выхода, я так понимаю, нет. С чего предлагаешь начать?
Лина подозревала, что дело нечисто. Монстр не спешил делиться своими «секретами», наверняка, задумал что-то, где он получит свою выгоду.
Но девушка понимала, что без Зеллоса они не сделают ни шагу. При всех своих странных поступках, мазоку еще ни разу не бросал их в сложной ситуации.
А вот Зелгадис понял, что все надежды тщетны. Пока они будут искать сведения, станет уже слишком поздно. Химера до последнего надеялся, что сия бессмысленная идея разочарует Бандитоубийцу, и та откажется от своей затеи.
Но, услышав вердикт Лины, парень разочарованно сник. Похоже, волшебницу сейчас не остановит даже великий дракон Цефеид.
Смирившись со своей нелегкой судьбой, химера на фразу Зеллоса лишь махнул рукой – делай, мол, что хочешь, я тебе не помощник.
- Так мы идем или нет?
Гаури надоело выслушивать заумные речи товарищей, и он решил вклиниться в разговор, за что получил кулаком от Лины  и, обиженно всхлипнув, замолк.

- Нну…
Волшебница еще раз изучила карту.  Несмотря на непонятный язык, рисунки на карте действительно напоминали что-то похожее на горы и струи воздуха.
- Похоже, ты прав. У нас нет других зацепок, - сказала Лина. – Не думаю, что сокровища могли спрятать в океане. Тогда лучшим вариантом будет запастись провиантом и направиться в горы.
Зелгадис подумал и кивнул.

Последние слова мазоку не были лишены правды. В Атлас им действительно возвращаться нельзя.
Девушка порылась в дорожном рюкзаке и извлекла оттуда старую, потрепанную карту, начерченную вручную.
- Это – Карта Континента. Мне ее дала сестра.
От последнего слова Лину передернуло.
- Судя по меткам, после Атласа есть небольшая деревушка Рагильон, всего в трех километрах отсюда. Мы можем пойти туда, переночевать, запастись едой,  а с рассветом пуститься в путь.
Зелгадис недоверчиво посмотрел на карту.
- Лина, я не слышал о такой деревне…
Волшебница свернула карту и посмотрела на химеру.
- Ты моей сестре не доверяешь? Она исходила весь Полуостров, и сама сделала карту.
Зел махнул рукой и отошел.
- У кого -  нибудь есть другие варианты? – обвела взглядом всех присутствующих Лина.

- Тогда вперед!- не дожидаясь ответного слова от Зелгадиса и Гаури, крикнула волшебница.
Химера пожал плечами,а Гаури с готовностью кивнул.
И вся компания зашагала по дороге к виднеющемуся вдали поселению...
Быстро темнело,и друзьям пришлось поторопиться.
Они успели как раз вовремя. Местные уже собирались закрывать ворота,как вдруг увидели облако пыли,летящие им навстречу.
-Эй!Подождите!-завопила Лина, отчаянно размахивая руками.
Пестрая компания вломилась в деревню и перевела дух.Лина с долей легкой зависти посмотрела на мазоку,который похоже,ни капельки не устал от быстрого бега.
-Проходите,но только поскорее, -сказал привратник, -а то у нас будут огромные неприятности.
Гаури из последних сил заскочил в деревню,и они с Зелгадисом помогли мужчине закрыть массивные заслонки.
-Добро пожаловать в деревню Рагильон, -вышел им навстречу седой старик. -Прошу вас,проходите. Я-Наридл,маг и старейшина этой деревни.
Бросив взгляд на мазоку, старик нахмурился, но ничего не сказал.
По дороге к ближайшей гостинице Наридл рассказал о стае оборотней, которые с закатом рыщет около их деревни в поисках новых жертв.
Лина с удовольствием набросилась на еду,как только старейшина ушел.

Отредактировано Лина_Инверс (02-08-2015 08:32:27)

Лина прекратила поглощение еды, предоставив Гаури возможность съесть все, до чего она не дотронулась.
- Верно, - понизила она голос.  – Этому есть какая – то причина, и, похоже, что они ждали именно нас. Пустили без вопросов, даже торопили.
Зелгадис покосился на хозяина таверны, который, как ни в чем не бывало, продолжал ставить на полку чистые тарелки.
- Ам…ням…а что не так? – прочавкал Гаури, пропустивший в процессе ужина все подозрения Зеллоса.
Лина едва удержалась от оплеухи, и едва успела увернуться от астральной атаки, неожиданно вылетевшей из подпространства.
- Мы ждали тебя, Лина Инверс! – прошипел зловещий голос из угла, и навстречу резко вскочившей компании (включая чуть тормознувшего Гаури) шагнул Наридл, резко изменившийся в лице.
Зелгадис положил руку на эфес палаша, готовясь произнести Астрал Вайн.
На их глазах старейшина превратился в уродливое черное существо с длинными, острыми когтями.
- Давненько не виделись, Зеллос! – осклабился мазоку. – Советую тихо - мирно убраться с дороги.
«Нашел, кому советовать», - подумала Лина, посмотрев на внешне все так же спокойного Зеллоса.
А монстр продолжил:
- У меня с этой девчонкой личные счеты. Да и приказа выполнять надо.
Лина стала спиной к Зелгадису, Гаури выхватил меч.
- Ты еще здесь? – нагло спросил мазоку у Зеллоса. – Неприятностей хочешь?
Волшебница развела руками – этот дурень, похоже, еще не знал, с кем связался. Девушка решила попробовать тактику Гаури.
Она спокойно выпрямилась, сделала вид, что что-то вспоминает, а затем развернулась к бывшему старейшине и глупо спросила:
- А ты кто такой?
Бинго! Мазоку открыл рот и уставился на волшебницу.
- Я – твой самый страшный кошмар, Лина Инверс! Меня зовут Шаграа. Это последнее, что ты услышишь в своей жизни!
Он махнул рукой, и стены таверны задрожали. Лина удержала равновесие, отправляя в ухмыляющегося нахала Файербол.
И, конечно, промахнулась. Мазоку исчез и тут же завис над ней.
Шаграа знал, что этот фиолетоволосый жрец здесь явно не просто так гуляет, и поэтому решил во что бы то ни стало испортить его планы.

Отредактировано Лина_Инверс (02-08-2015 22:39:30)

Шаграа досадливо фыркнул и собрался атаковать снова, как вдруг услышал вкрадчивый голос мазоку:
- Боюсь, что не могу позволить Вам сейчас свести личные счеты с этой девушкой, Шаграа – сан. Поэтому советую Вам отступить.
- Защищаешь ее?– съязвил монстр. – Зачем она тебе нужна?
Лина, воспользовавшись отвлекающим манёвром Зеллоса, откатилась в сторону. И поняла, что зря использовала Файербол в таком маленьком пространстве – в Шаграа все равно не попала, но существенно осложнила себе сражение.
Гаури, похоже, не понял, что происходит, поэтому по привычке полез сражаться с монстром.
- Получай! – рявкнул воин, замахиваясь мечом.
И тут же с диким криком отлетел обратно, выронив меч. Гаури повезло – Шаграа только отшвырнул его, а ведь мог и серьезно ранить.
- Астрал Вейн!
Похоже, за дело решил взяться Зелгадис. Химера увернулся от очередной атаки монстра и полоснул воздух, где только что был Шаграа.
Лина заскрипела зубами.
- Зел, Гаури, Зеллос, нам нужно выбираться из этой «таверны», и поскорее, пока она не разрушилась! Уж лучше драться на открытой местности, чем в здании, которое может обвалиться тебе на голову!
Гаури со стоном поднялся и бросился вслед за Линой и Зелгадисом.
И вовремя. Едва компания вместе с телепортировавшимся Зеллосом покинула здание, как оно со страшным треском обрушилось, обнажая сгнившие балки.
«Так и знала, заклятие иллюзии», - подумала Лина.
Шаграа материализовался напротив них.
- Прыткие! Ну что ж, так даже веселее! – расхохотался монстр.
Послышались быстрые шаги, и компанию окружили низшие монстры.
- И чего им всем от меня нужно? – скорее себе, чем кому – либо говорила Лина, отшвыривая врагов заклинаниями. – Я же обыкновенная волшебница!
Шаграа неожиданно прыгнул на Лину.
- Уфф!
Волшебницу спас многострадальный наплечник – когти мазоку разломили его пополам, чудом не достигнув горла увернувшейся в последний момент Лины.
Но коварный монстр развернулся и, спрятав когти, кулаком заехал девушке по солнечному сплетению. Лина задохнулась и сложилась пополам.
- Лина!
Гаури прекратил сражение и кинулся к девушке. Зелгадис отбил очередного монстра заклинанием и развернулся к ним.
Но Шаграа оказался быстрее, в один момент долетев до Лины.
- Тебе конец, Лина Инверс!
Лина с трудом открыла глаза и увидела зависшего над ней Шаграа. В одну секунду прикинув дальнейший расклад, волшебница понадеялась только на Зеллоса, так как только он мог спасти ее за такой короткий отрезок времени…

Отредактировано Лина_Инверс (04-08-2015 23:15:18)