- Хм… - задумчиво потерев висок, Шерра опустила взгляд на рукоять своего верного меча. "Что может быть проще, чем убить какую-то человеческую колдунью? Ришель непростительно много возится…" Крепко обхватив рукоятку, девушка одним резким движением обнажила свой меч. Пол в её покоях словно завибрировал на минуту от напряжения, повисшего в воздухе. Девушка сделала выпад вперёд, затем режущее движение и окончила всё резким движением, словно смахивая с лезвия кровь. "Человеку бы хватило и первого удара! Грррах! Что может быть проще?!" Стоило мечу скрыться в ножнах, как девушка сорвалась с места и исчезла, появившись уже за спиной своей подчинённой.
- Ришель.
Вздрогнув, девушка обернулась. На её губах заиграла нервная улыбка.
- Ш-Шерра-сама! – мазоку низко поклонилась. – Я почти выполнила ваше задание, я… Ай!
Жестокая рука, облачённая в белую перчатку, цепко ухватила подчинённую за её хвост, намотав блондинистые волосы на кулак. Та, жалобно жмурясь, пыталась высвободится. Подняв лицо Ришель, служительница Дайнаста заглянула ей в глаза.
- Ты слишком долго возишься, Ришель… - нарочито медовый голосок пел суровую песнь наказания. Бледные губы Шерры растянулись в улыбке. – Ты начинаешь меня разочаровывать. – вторая ладонь её легла на щёку Ришель. Та, дёрнувшись, жалобно запищала.
- Обещаю, осталось совсем недолго! Я убью её, клянусь! Ай!!!
Пальцы Шерры сжали шевелюру сильнее. Клацнув зубами совсем рядом с носиком Риш, синевласая приблизилась к уху мазоку.
- Может, я зря тебя создала?
Всё тело Ришель задрожало, коленки, невольно, подкосились, словно из под ног уходил пол. Не давало упасть лишь то, что её создательница держит за волосы.
- П-Прошу!.. Дайте мне шанс!
Упав на колени, Ришель, тяжело дыша, пыталась прийти в себя. В следующий же момент раздался душераздирающий крик.
- Что может быть проще, чем убить человеческую девчонку?! Пусть колдунью! Она – че-ло-ве-к! Человек, чёрт тебя дери! – со всей силы давя на ладонь Ришель каблуком, скрипнула зубами. – Раз ты настолько бесполезна, я сама займусь этим!
Наконец, отойдя в сторону, Шерра хрустнула костяшками пальцев. Её же подчинённая, прижавшись грудью к полу, бессильно смотря перед собой.
Летя над долиной, Шерра щурила глаза, словно ястреб, высматривающий свою добычу. Она нигде не могла найти чёртову волшебницу! "Если я не найду её, Господин Дайнаст разочаруется во мне! Всё из-за этой идиотки Ришель… Ну уж нет. Какая-то дурацкая человеческая колдунья не оставит пятна на моей безупречной репутации!" Зависнув над озером, подчинённая Дайнаста лишь мыском своего сапога коснулась водной глади. Вдалеке виднелись чьи-то силуэты. "Хм?" Стоило кому-то повернуть голову в сторону озера, как девушка мгновенно погрузилась в воду. "Это была она? Даже если и нет… Нет, это должна была быть она!" В воде Шерра погружалась на дно. Кристально чистая вода освещалась лучами солнца, она обволакивала девушку, словно шёлковая простыня. Холодная. Она чуть покалывала кожу. Человеческие ощущения такие забавные... "Почему Ришель не могла её победить? Что в ней особенного?"  Выдох. Пузырьки воздуха поднялись вверх. Заграждая солнце, приплыло облако, что бросило тень на озеро. "Пора начинать". Шерра решила, что начнёт свою миссию, ох… Нет. Не так. Для неё миссия – это её личное шоу. Постановка, которую она планирует от и до. Ришель – не более, чем неудачливая актриса, которую ждёт увольнение. Настало время шоу! А что самое главное? Выбрать нужную маску.

Больше всего на свете Лине хотелось сейчас оказаться подальше отсюда, в уютной гостинице или за в трактире за забитым кушаньями столом, а не опасливо осматриваться по сторонам, ожидая второго пришествия мазоку. Похоже, Гаури с Зелгадисом считали так же - мечник вытащил оружие и осматривал окрестности, а химера напряженно сжимал руки в кулаки. Но, тем не менее, все молча шли за Зеллосом и не задавали глупых вопросов. А какие могут быть вопросы, когда за тобой охотится мазоку, которая, подобно чертику из табакерки,выскочит из-под земли или с небес безо всяких предисловий?
"Главное, быть готовыми..." - стучала в голове мысль. - "Накопить достаточно сил для мощного заклинания и неожиданно ударить..."
Не известно, насколько бы далеко ушли рубаки со жрецом, если бы со стороны оставленного за спиной озера не раздались отчаянные крики о помощи, заставившие Гаури так резко остановиться, что идущая позади него Лина со всего размаху врезалась ему в спину.
- Медузьи мозги! Какого ты так резко останавливаешься?! - набросилась волшебница на боевого товарища, но Габриев весьма невежливо запечатал ей рот мощной ладонью:
- Тише! Лина, ты разве не слышишь?
Волшебница беспомощно бултыхнулась, промычала что-то и одарила напарника злым взглядом, изображая жестами, что случится с носителем Меча Света, если он ее сейчас же не отпустит.
Гаури ее жестикуляцию понял до последнего движения, решил больше не искушать судьбу и послушно разжал руки, выпуская Лину. Та откашлялась и прислушалась к затихающим воплям.
Будь на ее месте Амелия, та не стала бы и спрашивать, и с криками о великой Справедливости кинулась бы на помощь. Инверс же была более практичной и не собиралась просто так рисковать единственной жизнью, и неторопливо протянула:
- Ну, ладно, пойдем посмотрим, кто там то...
Договорить она не успела - Габриев, кажется, не собирался ее слушать и, охнув, бросился вперед, оставив за своей спиной обалдевшую волшебницу и занявшего нейтральную позицию химеру.
Такой наглости Лина не ожидала, а когда, спустя пару секунд поняла, что задумал этот герой, схватилась за голову и бросилась следом:
- Гаури, придурок! Ты вообще думаешь, что ты де...!!
На этот раз ее гневную тираду прервал громкий: "Бульк!", от которого во все стороны полетели брызги - мечник на ходу скинул тяжелое обмундирование и кинулся в воду к несчастно барахтающейся девушке, пробудив в душе Инверс доселе спящую ревность.
- Если она тебя утопит, я не виновата! - сложив ладони рупором, прокричала Бандитоубийца, едва сдерживаясь, чтобы не добавить напарнику пинка для ускорения. - Учти, я твои похороны оплачивать не буду!
Но, кажется, мечник ее совершенно не слушал - он уже добрался до утопающей и, осторожно перехватив за талию, потянул в сторону берега:
- Не волнуйтесь, все будет в порядке! И не слушайте вы эту вредину - она немного не в себе...
Лина от такой наглости аж подавилась на полуслове и, засучив рукава, прошипела:
- Нарываешься?!
Стоящий в стороне Зелгадис резко шагнул вперед и перехватил руку Бандитоубийцы, пресекая попытку Лины сколдовать Файербол.
- Хватит, Лина, угомонись.
Габриев тем временем достиг берега и помог жертве несчастного случая выбраться.
- Вы в порядке? - обеспокоенно спросил мечник, игнорируя борьбу Инверс с Зелгадисом на заднем плане. О мазоку он вообще забыл.

Отредактировано Лина Инверс (25-02-2018 18:01:20)

Шерра ещё некоторое время безнадёжно и нелепо лупила ладонями по воде, поднимая всплески и бултыхаясь, задирая голову кверху, хватая ртом воздух. Наконец, когда "её покинули силы", она, сделав последний вдох и зажмурившись, погрузилась под воду, только тихий бульк воды и круги, идущие по озёрной глади выдавали то, что только пару секунд назад было слышно жалобные мольбы о спасении. "Ну же… Человечишки, вы такие простые и сердобольные!" К поверхности стали всплывать пузырьки кислорода. Сквозь толщу воды стали слышны активные всплески. Она клюнула! "Так и быть, волшебница, коли ты меня спасёшь, обещаю убить тебя быстро и безболезненно!" Когда её глаза открылись, то слуга Граушерры с удивлением обнаружила, что спасает её отнюдь не колдунья, а мускулистый, широкоплечий юноша. Невольно, актриса захлопала ресницами, даже растерявшись от такой неожиданности. Нет, спутать она никак не могла, люди похожи, но не настолько, даже она это понимала! "Чёрт, не она!" Крепкой рукой спаситель обхватил худенькую талию незнакомки и потянул её в сторону берега, помогая всплыть наверх и сделать живительный глоток воздуха. Тряхнув головой, стряхивая с себя капли воды, она перевела взор на своего спасателя.
- Спасибо вам! Спасибо! – дрожа от страха, девушка покрепче обхватила руками Гаури, дабы не оказаться вновь под водой. "Вредина?" С берега, яростным костром горела рыжая шевелюра, что-то крича горе-спасателю и явно грозясь что-то сделать. Цель была найдена и Шерра едва удержалась от довольной улыбки, скрыв её, закашлявшись от воды. – Если бы не вы, я не знаю, что бы было!
Всё ещё крепко держась за своего освободителя из водного плена, артистка нетвёрдым шагом ступила на берег, дрожа от холода, но её лицо озарила тёплая улыбка, обращённая к мечнику.
- Благодарю вас, доблестный герой! – она вмиг крепко обняла блондина, лопоча хвалу своему герою и в порыве благодарных чувств, запечатлела на его щеке поцелуй своими бледными, ещё холодными губами. – Если бы не вы, я бы погибла в этом озере, только и поминай, как звали! Благодарю вас, храбрый мой спаситель! Без вас меня бы уже не было…
Хвалебная ода не заканчивалась, даже когда она выпустила их своих дрожащих объятий Гаури. Отжимая влажную, прилипшую к коже одежду, актриса осмотрела всю компанию, стоящую на берегу, продолжая бормотать благодарности.
- Вы… Путники, да? – неуверенно начала она, став отжимать уже волосы. Взгляд её невольно останавливался на Лине, но внимание привлекла не только она. Необычный, странный… Человек? Пожалуй, стоит быть с ним осторожнее. "Хм… Было бы интересно узнать, сколько часов в пытках выдержит этот синекожий…" Но было в компании и знакомое лицо. "Зеллос!" – пытаясь не выдать некоего удивления, девчушка старательно отвела взгляд и отойдя поближе к Гаури, буквально прячась за его могучую руку, перевела его на рыжевласую колдунью. Даже без лишнего пинания воздуха мазоку поняла, КТО тут руководит всем, КТО глава. – Меня… Меня зовут Алекса. – поразительно, с какой искренней застенчивостью девчушка, прячась за мужской спиной, представилась, пряча глаза. – Я потерялась в этом лесу…

Лина твердым шагом топала вперед, стараясь поскорее отделиться от Алексы. Зеллос из всей мужской компании оказался самым рациональным, а по сему, быстро ее догнал и не стал задавать лишних вопросов. Гаури ничего не оставалось, как тащиться следом, хотя он честно упирался, и в другое время он бы свободно отвязался от хрупкой волшебницы, но сейчас ревность Инверс вкупе со страстным желанием убраться отсюда нарушали все законы логики, тем самым давая рыжеволосой физическое преимущество над коренастым мечником. Но напрасно, ой как напрасно Лина надеялась на благополучный исход этой истории...
Вопли новой знакомой усилились и давили на уши, но если бы только это! Алекса, нимало не стесняясь, схватилась за Гаури и едва ли не выдрала его из рук Бандитоубийцы, в противовес девушке тащащей его вперед. От резкой смены движения Инверс едва не навернулась, чуть не вывихнув руку и споткнувшись о так некстати попавшийся камень. Волшебница тихо зарычала, преодолевая страстное, жгучее желание вызвать Драгу Слейв и расхреначить всю местность в радиусе пяти километров до основания! И главное, чтобы непременно попасть по этой надоедливой спутнице!
Зелгадис, хоть и был недоволен происходящими событиями, все же месть Лины не одобрял, поэтому снова взял на себя смелость остановить кипящую гневом волшебницу для ее же блага. А вот Гаури своей позиции так и не поменял. Он забыл о Лине, яростно сражающейся у него за спиной с Зелгадисом, и повернулся к Алексе.
- Простите ее, она сама не знает, что говорит! Конечно, мы вас тут не оставим и с удовольствием поможем! Места тут небезопасные, нужно поскорее покинуть их!
Ухо Лины уловило ласкающее душу слово "отблагодарю", которое ее сознание всегда автоматически переводило в денежный эквивалент. На миг в глазах волшебницы вспыхнули алчные огоньки, а желание наживы начало неравную борьбу с чувством ревности с одной стороны и с ощущением опасности - с другой. Конечно, новая знакомая не была похожа на мазоку или тролля, но все же вызывала некоторые подозрения. В качестве варианта мог быть лишь тот, что советовал отправить Габриева с Алексой в ближайшую деревню, а самим продолжить путь. Да о чем это она? Гаури же в двух соснах заблудится, ищи его потом! А если эта изнеженная девица и в самом деле надумает их вознаградить, потом и денег не дождешься, только время зря потратишь!
Так что, как бы Лине эта ситуация не нравилась, похоже, у них нет выбора, и придется на некоторое время прекратить поиски. Нельзя же, в конце концов, допустить, чтобы Алекса узнала об их цели путешествия, ровно так же, как не позволить ей идти с ними!
- Ладно-ладно-ладно-ладно!! - завопила Инверс, намекая на то, что Зелгадису ее пора отпустить, и на последнем слове вырвалась из рук. - Мы проводим тебя до деревни, только не реви! Только поскорее, мы спешим и не можем тут оставаться!
Лине оставалось только надеяться на то, что Ришель не вздумает напасть прямо сейчас и не перепугает насмерть впечатлительную Алексу. И без того теперь забот полон рот!

"Алекса" продолжала истошно рыдать, уткнувшись носом в своего бравого рыцаря и продолжая с театральной драматичностью рассказывать о том, что ей, несчастной, совсем слабой, невинной и безоружной не судьба выжить в этом жестоком лесу, если ей не помочь. Её лепет отличался удивительными деталями, а буйная фантазия уже вырисовывала картину, как её, взяв в плен, уже жарят на вертеле бандиты, сетуя, что нынче потерянные путницы ходят совсем без денег, а мяса на них ещё меньше, чем мозгов в рыбьей голове.
Лина прервала этот удивительный полёт девичьей мысли ровно на том моменте, как одного из горе-бандитов уже загрыз волк и стал утаскивать в лес, а на второго уж было хотел наброситься медведь. Согласный вопль колдуньи не сразу дошёл до пытливого (и, скажем так, увлечённого своей ложью) ума Шерры. Но стоило девчушке услышать, что Лина уже не против помочь заблудшей душе, как она вмиг переменилась в лице и на её губах засияла благодарная и счастливая улыбка.
- Я знала, что вы прекрасные… - с языка уж было сорвалось слово "люди", но взгляд "Алексы" скользнул по Зелгадису и Зеллосу. Ненадолго замявшись, девушка попыталась улыбнуться с той же радостью что и секунду назад. – Путешественники!
- Кстати, Алекса-сан, а далеко ли ваша деревня?
Шерра аж вздрогнула. Всё это время Зеллос стоял неподвижно, будто неживая, не дышащая статуя. "Умеет ведь!"
- Моя деревня… - актриса обернулась на озеро и завертела головой. Казалось, что она будто искала, откуда именно она свалилась в воду, но на деле тянула драматическую паузу. – Я… Я помню, что упала в воду и… - она приложила ладонь к голове и зажмурилась. – Но… - наконец, Шерра нашла взглядом наиболее удачное направление и указала на противоположный берег. – Я была там! Но… Шла я вон оттуда… - "Алекса" повела пальцем в сторону и наконец, указала на  другой берег. – Моя деревня вон там!
"Интересно, а что там на самом деле?.. Хотя… Хех, какая мне разница?"
- Я очень рада, что вы согласились помочь мне! Я очень вам благодарна! – мазоку одарила Лину взглядом послушного щенка. – Как мне звать вас, доблестная героиня?

Хвала Цефеиду, в отличие от героя Гаури, Зелгадис тоже разделял линину точку зрения и не собирался доверять попавшейся на их пути девушке, а по сему, заведомо отказался от участия в этой безумной беседе-перебранке с очень жирными намеками в сторону Алексы, чтобы та отвалила без предисловий. Что говорить, Грейвордс никогда не был компанейским парнем, а с прилипшим комплексом неполноценности контакты ограничились вообще. Он молча шел вперед, сосредоточившись на дороге, предоставляя право говорить, сердиться и ревновать госпоже Инверс. Главное, проследить, чтобы она в порыве этих чувств не снесла большую часть площади каким-нибудь заклинанием. В остальном - пусть делает, что хочет.
Лина недовольно покосилась на Алексу. Она терпеть не могла неопределенности - в этом плане ей за глаза хватало Зеллоса, который, впрочем, сейчас высказывал рациональные мысли, вернувшие волшебницу в сражение с Шаграа у иллюзорной деревни. А с другой стороны, ну не могут быть противники такими тупицами, чтобы повторять дважды одни и те же ошибки?
Бандитоубийцу тревожило еще отсутствие Ришель, которая, по всем расчетам, уже давно должна была появиться, чтобы отомстить жалким людишкам. И вдруг в голову стукнула абсолютно безумная мысль...
"А что, если эта Алекса и есть Ришель, решившая сменить тактику, поняв, что сражаться с нами - лишь пустая трата времени? Притворяясь добренькой, она захотела сыграть на наших... в смысле, гауриной, слабостях, чтобы застать врасплох!"
Со стороны Инверс это было слишком смелое предположение, к тому же, ни на грамм не доказанное, в итоге, абсолютно бесполезное и основанное лишь на мести и ревности. Не годится.
"И все же, пусть я неправа, но за этой дамой лучше присматривать. Если она и в самом деле изнеженная девица, то ничего, потерпим. А если нет - окажемся готовыми к отпору."
Таким образом, компания резко развернулась в другую сторону и покорно поплелась к озеру, подыскивая место, где его лучше обогнуть, чтобы попасть на другую сторону.
Лина старалась не смотреть на Алексу и Гаури, топая посередине между Зеллосом и Зелгадисом, дабы пресечь возможные попытки химеры прибить мазоку, а также, избавить товарища от общества жреца Зверя. Гаури же, развесив уши, слушал "несчастную девушку", искренне не понимая пещерной грубости Бандитоубийцы и холодности Зелгадиса - слава Богам, он наконец врубился в природные особенности Зеллоса и не пытался понять, почему мазоку солидарничает с Линой и Грейвордсом.
- Меня зовут Гаури, - с готовностью отозвался мечник. - А он - Зелгадис. Какой же мужчина оставит девушку в беде? Испугаться может каждый, тут нечего стыдиться. Даже самые храбрые люди порой испытывают страх.
Лина пробурчала что-то сквозь зубы, но вслух этого не высказала, предпочитая со смаком и ожесточением ругаться про себя, отчего ее лицо аж перекосилось от гнева и распирающей ревности.
"Доведем ее до деревни, я ей точно заклинание для ускорения добавлю! Чтоб навсегда запомнила, кого ей нужно бояться больше монстров!"
О том, что она ненавидит, когда ее считают монстром, Лина благополучно забыла.

- Гаури… - в задумчивом восхищении повторила Алекса, смотря на своего спасителя и хлопая ресницами. – Какое замечательное имя! Вам оно очень идёт!
Простолюдинка одарила мечника очаровательной и слегка бестолковой улыбкой, а сама задумалась. "Гаури… Какое странное имя. Воистину, люди очень глупые создания. Давать другим человечишкам такие бестолковые имена!"
- Ох, вы и вправду так думаете? Разве может очень смелый человек испытывать страх, как маленький ребёнок? Никогда бы не подумала… - Алекса вдруг повернулась лицом к Лине. – А вы когда-нибудь испытывали страх? Вы выглядите очень храброй и сильной! В жизнь не поверю, что кто-то вроде вас может бояться хоть чего-то!
Надо признать, сейчас Лина выглядела… Как минимум устрашающе. По крайней мере, её взгляд был где-то между разъярённым драконом и котом, которого постоянно дёргают за хвост. "Посмотрим, глупая человеческая колдунья, как сильно тебя испугает слуга одного из самых могущественных мазоку лордов!"
Обогнув озеро, совсем вскоре компания из Лины и её друзей (не считая Алексы), наткнулась на мост через реку. Тот был построен давно – это было видно по тому, что со стороны берегов конструкция поросла плющом. Деревянная архитектура данного сооружения выглядела массивно и не было похоже, что при первом же контакте с ногой человека развалится и отправит несчастного под небурное, но прохладное течение реки.
- Ох!!! Это же мост в мою деревню! – деревенская девчушка засияла и пробежала вперёд, смело вставая на деревяшки. Те негромко скрипнули, прогнувшись, но не сломались. – Как только мы перейдём через мостик, начнётся территория моей деревни и… Ах…
Алекса помрачнела, радость из глаз исчезла, и она со скорбью посмотрела на Гаури и остальных мужчин в компании Лины.
- Простите, но вы не можете дальше идти. – она обвела взглядом Зеллоса, Зелгадиса и Гаури. –  Наша деревня построена женщинами для женщин, и присутствие мужчин там недопустимо. Простите… - подойдя к мечнику, Алекса взяла его за руку. – Вы прекрасный мужчина, и я уверена, не менее прекрасная женщина, но боюсь, даже если мы и сможем замаскировать вас, о, мой рыцарь, наши женщины не устоят перед вашей красотой и принесут в жертву нашему богу во славу нового урожая!
Алекса, шмыгнув носом, отпустила руку Гаури и подошла к Лине.
- Моя деревня находится ещё в часе ходьбы через мост. Я помню дорогу, но… Она очень опасная и кишит диким зверьём! Прошу вас, спасительница, можете провести меня до деревни? Там же вы получите вознаграждение, сытный обед и похвалу от всех наших женщин! Прошу вас!
Алекса вдруг бросилась в объятия Инверс, хныча и крепко обхватывая её руками.
- Моя матушка и сёстры места себе не найдут, если я сегодня же не вернусь! Прошу! Я вижу, вы добрая душа и не оставите потерянную девушку в лесу на растерзание волкам!
Девушка подняла умоляющий взгляд и заглянула им в глаза Лины.

Лина, по сути, не любила, когда кто-то пытался командовать в ее компании, особенно, если подчиняться приказам приходилось ей самой. Но развернуться и отвесить Алексе поучительный подзатыльник она не могла по двум причинам, противоположным друг другу. Первая заключалась в том, что девушка снова начнет лить слезы, и не будет никакой гарантии, что следом за рукоприкладством не последует уже Файербол. Вторая представляла собой вывод, что, в таком случае, награда станет либо меньше, либо отменится совсем - еще, не приведи Цефеид, родственнички Алексы за нее заступятся и начнут причитать, какая же Инверс монстр, раз обижает слабую девушку. И последняя в пункте, но, пожалуй, самая важная на повестке дня - Бандитоубийца была слишком занята осмотром местности на предмет подвоха или спрятавшихся в кустах низших демонов в компании давно не появлявшейся Ришель. Конечно, со стороны волшебница производила впечатление любопытной туристки, которую заинтересовала местная природа, не более, но наученная тяжелой жизнью, Лина следила за любым изменением в ландшафте или погоде, которые могли натолкнуть на ее догадку.
И такой момент наконец настал.
Волшебница была готова - она отпрыгнула назад, потянув за собой ничего не понимающую Алексу. Что бы там не говорили о случайностях, само по себе здоровое и крепкое дерево не падает, особенно когда в округе рыщет кровожадный(ая?) мазоку, желающая твоей смерти.
Выругавшись, Лина вынужденно повторила свой заячий прыжок со спутницей, которая в последнюю секунду успела перестроиться на внезапную смену движений, но уже в противоположную сторону, почти споткнувшись о дерево, которое уже лежало на их пути.
"Да когда же этому дровосеку надоест?!"
Лина хотела крикнуть это вслух, но вместо этого тонко взвизгнула, глядя, как на нее падает еще одно дерево. Думать пришлось очень быстро.
- Bom Di Win!
Ствол взорвался, обсыпав девушек щепками, забившимися в волосы и за шиворот. Знакомый голос с невыносимым оттенком самоуверенности заставил Лину повернуть голову и раздраженно выдохнуть. Только вот ее сейчас не хватало для полного счастья! Однако, показывать свои эмоции или бессилие врагу было не в характере печально известной Бандитоубийцы, поэтому девушка загородила спиной перепуганную Алексу и выставила руку с указательным пальцем в сторону мазоку.
- Уж и прогуляться нельзя? А тебе, как вижу, больше заняться нечем, чем гоняться за человеческой волшебницей по всему полуострову? Пришла за добавкой? Если мало, я тебе еще накостыляю!
Конечно, это были немногим больше, чем обычные слова, однако, даже порция позитива в сторону монстра уже казалась Лине маленьким преимуществом. К тому же, она была уверена, что после того грохота, что устроила Ришель, Зелгадисс и Гаури наверняка примчатся на помощь, наплевав на глупые запреты. Да и наверняка Зеллос где-то тут крутится, и, если ему еще нужна помощь Лины, он, по крайней мере, отвлечет коллегу-монстра своей привычной болтовней.
- Bram Blazer!
Луч голубого света разорвал пространство и понесся к Ришель. На раскуроченной поляне появился Зелгадисс, сжимающий рукоять полыхающего багровым огнем меча, готовый пустить его в ход в любую секунду.

Это был покой. Свободное от битв время, приют уставшему телу, но не разуму. Ни приятная прохлада тени, ни убаюкивающий шум листвы не могли заглушить нарастающее чувство тревоги. Лица товарищей выражали спокойствие. Вечно сдержанный Зелагдис и весёлый Зеллос даже не подумали броситься вслед за Линой. "Но почему..?", - прозвучал в голове немой вопрос. Глаза чётко видели образы рыжеволосой волшебницы и девушки с волосами голубого оттенка, убегающих на ту сторону реки. Образы стали очертаниями, очертания развеялись как дым. Похоже, это были лишь яркие воспоминания, ибо больше всего на свете я хотел вновь разделить с ними невзгоды и радости путешествия. Пусть даже расставание так скоротечно, но сердце содрогается от мысли, что Лина может причинить вред такой хрупкой и беззащитной девушке как Алекса!
Время тянулось непростительно долго. Самое время присесть под зелёной кроной и предаться горестным думам.  В голову лезли разные мысли: "Как Лина могла назвать Зела Зендмором? Почему мы не можем просто пойти за Линой? От чего Зел так злиться? И куда пропал Зеллос?".  В какой-то момент мне даже показалось, что я вновь прижимаю Лину к груди, но это оказались лишь ножны с верным мечём. Прикосновение стальной гарды охладило мою горячность и среди потрескиваний валежника от лап лесных зверей я услышал нечёткий шум падения чего-то большого.  Звериное ухо Зелгадиса дёрнулось по направлению источника звука.  Шум неоднократно повторился.
Отряд вскочил на ноги. Мечи синхронно вышли из ножен.  Глаза компаньона не найдя Зеллоса, посмотрели прямо на меня. В них была абсолютная сосредоточенность.  Кулак с оттопыренным большим пальцем упёрся в грудь Зела, после указал на место, откуда доносились крики.  Затем движения левой кисти показали манёвр флангового обхода.  Я кивнул. Договорившись без лишних слов, словно гончие псы, мы ринулись нагонять расплывающийся след.
Как всегда, покой оказался лишь короткой передышкой.