Кагоме повернулась к зданию школы, в лучах заката кажущегося золотым, и тихо вздохнула. Она никогда не думала, что так будет скучать по учебному заведению, которое многие школьники не переносили на дух. Хигураши так часто пропускала занятия, и все ради чего? Ради какого-то там полудемона с характером, тяжесть которого равнялась многотонной гранитной плите, чьи мотивы девушке понять никогда не удавалось?
Последняя мысль вызывала забытую ссору, и девушка, сердито тряхнув волосами, отправилась домой, гордо задрав подбородок. Всю дорогу она мысленно ругала Инуяшу, злорадно надеясь, что тот сейчас мучается от чиха.
Однако, едва нога переступила родной порог, настроение Кагоме вернулось в прежнее русло. Кому нужен этот вредный полудемон, когда дома ждет семья с вкусным ужином, тёплая ванна и мягкая постель?
- Я дома, - оповестила Хигураши о своём приходе, аккуратно ставя туфли в уголок.
Поглощая свою порцию, девушка заметила пристальное внимание со стороны притихших домочадцев, напрочь позабывших о еде. Казалось, они едва сдерживали вопросы, красноречиво читающиеся во взглядах. Такое внимание снова начало сердить Кагоме - такое впечатление, что эти трое так и ждут ее ухода в Сэнгоку, и совершенно не рады ее возвращению. Даже тех, кто знал Инуяшу лишь мимоходом - и те о нем беспокоятся!
- Спасибо за ужин, - бросила Хигураши, отправляясь к раковине. Никто не стал задавать вопросов, явно посчитав вид девушки слишком грозным. Да и ей некогда было думать об Инуяше - нужно было еще сделать уроки, принять ванну и лечь спать, чтобы утром было легче вставать. Однако, образ упрямого полудемона возвращался в сознание, заставляя Кагоме размышлять о том, правильно ли она поступила и, может быть, не стоило так психовать. Подобные мысли злили ее, отвлекая от занятий и заставляя девушку собирать в кулак волю и сосредоточенность.
В попытке сосредоточиться на математике, девушка бросила взгляд в окно, на почти растаявший лик Луны. В голову пришла неприятная догадка.
"Скоро новолуние. Инуяша потеряет свою демоническую силу и станет легкой добычей для врагов..."
Отложив в сторону учебник, девушка тяжело вздохнула. Ну что поделаешь с этим упрямцем, не бросать же его одного в такой период. Опять она отстанет от программы, а подумать, какие еще болячки в качестве оправдания отсутствия придумает дедушка, и подумать страшно! Более того, Кагоме еще не была уверена, что простила Инуяшу за его последнюю выходку. Кто знает, какие опасности поджидают этого упрямца, привыкшего с головой бросаться в первое попавшееся пекло с Тессайгой наперевес?
Доверху набив походный рюкзак всем необходимым, Хигураши обулась и выскочила на улицу. Обжигающе-холодный ветер тут же залез под одежду и заставил девушку вздрогнуть, однако, от своего путешествия она отказываться не собиралась. Потом этот неблагодарный упрямец еще спасибо скажет, что вытащили его уши из очередной авантюры!
С этими мыслями Кагоме не без труда в полутьме закинула в колодец велосипед и прыгнула следом, отправляясь по бездонной россыпи бликов навстречу к старым друзьям... [AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/49620.jpg[/AVA]  [NIC]Кагоме Хигураши[/NIC]  [STA]Я просто (не) обычная девушка[/STA]  [SGN]Мико - это приговор[/SGN]

Шиппо и сам не заметил, как на его глазах заблестели бусинки слез. Вынужденный слишком быстро повзрослеть, сирота и одиночка, он не имел особых причин для радости до того момента,  как в его жизни появилась эта странная компания во главе с девушкой из другого мира, ставшая для лисенка ярким солнечным лучом в темной завесе жестокой жизни.
Кагоме и не думала смеяться над его чувствительность, и этим она отличалась от вредного Инуяши, который в такой ситуации уже наверняка отпустил какую-нибудь колкость. Шиппо принял платок и принялся поспешно утираться, стремясь поскорее принять надлежащий вид. И в самом деле, чего распускать нюни? Кагоме здесь, живая и здоровая, в хорошем настроении, словно не было глупой ссоры с Инуяшей и нескольких дней разлуки.
Последняя мысль успокоила лисенка и он, спрятав платок в складку косоде, запрыгнул в корзинку, радуясь тому факту, что сегодня можно попутешествовать со всеми возможным комфортом, не напрягая ноги, и благополучия создателя железного коня за такое удобное сидячее место.
- Ты не представляешь, Кагоме, как без тебя стало скучно! - активно жестикулируя, вещал Шиппо. - Мне со всем не с кем поговорить. Но я знал, что ты вернешься, поэтому и ждал тебя у колодца. Все равно заняться было больше нечем. А у тебя дома все в порядке?
Шорох в кустах нарушил тишину леса. Шиппо насторожился, а рука сама по себе коснулась юлы. Неважнецкое оружие, однако, это все же лучше, чем ничего.
К счастью, обороняться не пришлось - нарушительницей спокойствия оказалась Кирара, решившая почтить компанию своим присутствием. Претендовать на место в корзинке кошка не стала,  предпочтя передвигаться своим ходом. Лисенок улыбнулся ей и собрался было устроиться поудобнее и подремать, как идиллический настрой разрушил упавший с неба вопрос Кагоме.
- Хмпф! Этот противный Инуяша отправился за осколками, дурак безмозглый!
Шиппо успел пожалеть о сказанном - девушка отпустила велосипед, и мальчишка кувыркнулся в мягкую траву, чудом не придавив Кираре хвост. Лисенок шарахнулся в сторону - в гневе Кагоме была весьма пугающей. Однако, девушка быстро пришла в норму и, не спрашивая разрешения, сгребла друзей в кучу и усадила в корзинку. Подпрыгивая на каждой неровности, Шиппо успел отругать себя за чересчур длинный язык и неумение этот самый язык держать за зубами. Могли бы просто посидеть с Кагоме, поесть вкусняшек и поболтать, а не очертя голову бросаться в новое путешествие в поисках этого противного полудемона.
Но сказанного не воротить, да и даже в этом случае Хигураши все равно узнала бы правду другим путем, и понеслась бы спасать нерадивого Инуяшу в одиночку, если бы все остальные отказали бы ей в помощи.
Едва разношерстная (почти в буквальном смысле) компания оказалась в деревне, Кирара уверенно направилась на север, почувствовав знакомый запах. Не желая отставать, Шиппо бросился следом, оставляя Кагоме позади. Увлеченный мысленными укорами в адрес Инуяши и предположением, куда направиться сначала, лисенок врезался в стену. Подняв взгляд, Шиппо недовольно сморщился - перед ним не было стены. Сжав руки в кулачки, он двинулся вперед - и снова впечатался в невидимую преграду, тихо заныв от боли. Снова и снова Шиппо штурмовал отделяющий его от дома с Мироку барьер, пока не оказался наконец в тёплых руках Кагоме, которая отошла к черному ходу и осталась ждать монаха.
[AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/32261.jpg[/AVA]  [NIC]Шиппо[/NIC]  [STA]Лис - это звучит гордо[/STA]  [SGN]Голь на выдумки хитра[/SGN]

Кагоме зябко ежилась от прохладного ночного ветра и беспокойно осматривалась по сторонам, стремясь переключить свое внимание и мысли хоть на что-нибудь, лишь бы снова и снова не возвращаться к фигуре ханьё, совершенно позабывшем о таком важном времени, как новолуние. Впрочем, Инуяша и без того редко всматривался в небесное светило и знал о приближении роковой ночи лишь по собственным ощущениям.
"Ну какой же ты глупый, Инуяша! Не мог подождать хотя бы пары дней!"
В мыслях Хигураши эти слова звучали уже не упреком, а горькой тревогой. О какой обиде уже могла быть речь, когда сердце тревожно замирало об одной мысли о том, что скоро Инуяша окажется беззащитным и уязвимым, лишенный защиты Тессайги. Следовало как можно скорее начать поиски и вернуть блудного полудемона домой, если потребуется, даже силой. Неужели он забыл, как попал в переделку с безумным адептом и спасся от которого лишь чудом рассвета?
И самое главное, откуда начать поиски? Ведь ханьё мог уйти в абсолютно любом направлении, и теперь ками знает, где его носит. Кагоме шумно выдохнула, собирая мысли в порядок. Еще не хватало поддаваться панике. Если Инуяша найдется быстро, то переживать о потере его сил не придется, компания вполне сможет отбиться собственными силами.
"И почему я о нем так беспокоюсь?"
Этим вопросом Хигураши задавалась все свободное время, рассуждая, устраивая дискуссии сама с собой, но так пока и не пришла к окончательному и однозначному ответу. Она более чем подозревала, что просто по уши влюбилась в упрямого ханьё, но так же понимала, что ей ничего не светит, потому ни на что не надеялась, хотя и смотреть, как Инуяша страдает по Кикио порой было ужасно невыносимо, и на сердце накатывала волна черной ревности вперемешку с болью. Но, пока Кикио рядом нет, именно ей, Кагоме, нужно присмотреть за полудемоном и защитить его всеми имеющимися силами. Пусть не для себя, но пусть он останется жив и здоров...
Видимо, Шиппо почувствовал, как задрожали руки девушки и встревоженно посмотрел на Кагоме, чей взгляд уперся в стену. Хигураши помотала головой, одновременно показывая кицунэ, что она в порядке и избавляясь от печальных мыслей и накатывающих на глаза слез.
Тем временем к их компании присоединился Мироку, нарушивший тишину ночи вопросом. Кагоме развернулась к монаху и прижала к себе Шиппо, а у ног уже пристроилась вернувшаяся Кирара.
- Мироку-сама, я беспокоюсь... беспокоюсь за Инуяшу...
Хигураши замолкла - сказать эту фразу ей было ужасно трудно. Да и Мироку, наверное, может не понять, как та, что обиделась на ханьё и вернулась домой, сейчас может о нем беспокоиться.
- Шиппо сказал мне, что он ушел искать осколки Камня Душ. Но через три дня новолуние, и Инуяша останется без сил. Он в большой беде. Мироку-сама...
Кагоме собралась с силами и посмотрела на монаха.
- Пожалуйста, помогите мне найти его. А то ведь попадет в переплет!
Последнюю фразу она сказала нарочито-недовольным тоном, чтобы скрыть свое истинное состояние и сбить наступившее напряжение. Конечно, актриса из Кагоме была никудышная, но выбора у нее все равно не было.
[AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/49620.jpg[/AVA]  [NIC]Кагоме Хигураши[/NIC]  [STA]Я просто (не) обычная девушка[/STA]  [SGN]Мико - это приговор[/SGN]

Увы, оптимизма монаха, видимо, спешащего вернуться в компанию веселых девушек, Кагоме не разделяла ни на грамм. Она, кажется, даже толком не слушала Мироку, вглядываясь в тающий лик луны, словно прося небесное светило вернуть этого дурака в деревню, где она уже утихомирит полудемона командой "Сидеть", да так, чтобы тот пробил головой себе дорогу до земного ядра. Поражаясь тому, как она ухитряется сочетать печаль и беспокойство со злобой и возмущением, Хигураши перевела взгляд на товарища, после чего тихо вздохнула и перехватила сползающего с рук Шиппо. Чувства улеглись достаточно, чтобы перестать открыто демонстрировать ее стоящему напротив монаху, но не настолько, чтобы спокойно отправиться домой отдыхать. Если этот упрямец надумал искать осколки сам, то стоит предположить, что он обиделся на Кагоме так, что даже на собственную слабость в виде новолуния ему будет наплевать с самой высокой крыши в округе. Понадеется на "пронесет", не оценит опасности, откажется от помощи. Инуяша словно пытался доказать ей и всему миру что-то, что мучило его все это время. Конечно, может, и Кагоме вспылила, и ей стоило быть помягче и предусмотреть такой вариант развития событий.
Следом за грустью пришло осознание и легкая доля раздражения - на краткий миг девушке показалось, что Мироку просто хочет от нее отвязаться и вернуться к своему приятному времяпровождению. И то, что он позволяет себе так себя вести, могло означать только одно - Санго куда-то отлучилась, и контролировать деяния монаха попросту некому. Теперь Кагоме было понятно назначение защитного талисмана и причина, по которой ни Шиппо, ни Кирара не попали внутрь. Конечно, поступать подло было не в характере Кагоме, но в одиночку ей Инуяшу все равно не отыскать, и помощь Мироку была бы очень кстати. Наверняка бы, несмотря ни на что, этот вредина бросился бы ее спасать, а потом выдумал бы причину. Так почему она должна бросить его в беде?
Кагоме опустила Шиппо на землю и, сложив руки на груди, посмотрела на монаха.
- Понимаю, Мироку-сан. Вы, наверное, очень заняты, и не можете мне помочь. Я обязательно расскажу Санго-тян, как вы справляетесь с делами в ее отсутствии.
Разумеется, в этих словах крылся подтекст, который должен был быть понятен лишь Кагоме и Мироку. Именно поэтому Шиппо недоуменно поднял голову и по очереди посмотрел на девушку и ее спутника, недоумевая, отчего Кагоме завела такие странные речи.
- Я думаю, она будет очень рада услышать о ваших успехах, - невинно улыбнулась Кагоме, разворачиваясь в сторону тропы и поднимая велосипед. - Раз уж я не зря пришла, пожалуй, навещу Санго-тян в деревне.
С ее стороны идея навестить подругу в такое время было самой абсурдной за все прошедшие дни, учитывая, что до родной деревни Санго добираться еще половину ночи по самым темным местам. Кагоме рассчитывала еще и на то, что герой вроде Мироку не позволит юной школьнице путешествовать одной. И уж тем более не захочет, чтобы Кагоме рассказала охотнице все, что недавно видела, ведь, если Хигураши не подводила интуиция, эти двое друг другу нравились, разве что никто пока признаваться не хотел. Однако, Санго точно ревновала и обижалась за такие поступки со стороны Мироку, и явно не стерпит такого обмана, в процессе которого монах избавился еще от одного свидетеля в лице (вернее, в морде) Кирары, поставленной "присматривать за хоши-сама". [AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/49620.jpg[/AVA]  [NIC]Кагоме Хигураши[/NIC]  [STA]Я просто (не) обычная девушка[/STA]  [SGN]Мико - это приговор[/SGN]

Кагоме очень надеялась, что ее план сработает - перспектива отправляться на ночь глядя в неизвестном направлении ее совершенно не устраивала. И потому, когда ожидания Хигураши оправдались, девушка изо всех сил постаралась не выглядеть чересчур уж довольной, и сделала вид, что приводит в порядок велосипед, искоса наблюдая за Мироку, преградившим ей путь. Упоминание Инуяши снова вызвало в душе волну недовольства - ну вот почему Кагоме волнуется за этого балбеса и отправляется его искать вместо того, чтобы нежиться в теплой ванне, смотреть сны в своей родной кровати и не беспокоиться о ёкаях, готовых нарушить покой в любую секунду? Чем этот вредный полудемон заслужил такие почести?
Вслух, конечно, Хигураши этого не сказала, хотя очень хотелось - девушка понимала, что в таком случае ее действия вызовут кучу вопросов и недопонимания со стороны и Мироку, и Шиппо. Конечно, монах был прав, и Кагоме совершенно не продумала план действий, выстроенный на эмоциях и тревогах, и стоило все же послушать человека, прожившего в этом мире не один год, и отправиться утром. Подтверждением последней фразы стал отчаянный зевок, который Хигураши поспешно подавила, прикрыв рот рукой. Уставший за день организм требовал отдыха, а мысли и чувства, напротив - активного действия, хотя и вызывали вопросы, как определить местоположение Инуяши без каких-либо вспомогательных способов. Конечно, можно было бы попросить Шиппо, однако, когда Кагоме собралась было спросить его об этом, то обнаружила, что кицунэ сладко спит, свернувшись калачиком на мягкой траве у обочины. Вопросы и сомнения отпали в ту же секунду, и девушка была вынуждена признать, что придется согласиться с планом Мироку, хотя все еще не могла унять волнения и тревоги. А вдруг, пока они будут спать, ханьё попадет в беду, а помочь ему будет некому? Впрочем, что Хигураши могла сделать? Стрелять она научилась совсем недавно, да и вряд ли священная стрела будет способна уничтожить ёкая с одного выстрела. Обычно именно сила Инуяши была способна справиться с врагом. Конечно, оставалась еще Казаана Мироку-сама, но Кагоме совершенно не хотелось доходить до такой крайней меры...
Последняя мысль погрузилась в туман, из которого Хигураши вынырнула с большим трудом - кажется, она тоже начала засыпать.
- Хорошо, давайте подождем утра, - отозвалась девушка, аккуратно поднимая спящего Шиппо. - Пойдемте к Каэде-сама?
Лучшего места для ночлега девушка пока придумать не могла, а посему, переложила лисенка в корзину велосипеда и покатила транспорт в сторону знакомого дома. [AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/49620.jpg[/AVA]  [NIC]Кагоме Хигураши[/NIC]  [STA]Я просто (не) обычная девушка[/STA]  [SGN]Мико - это приговор[/SGN]

Как она добралась до дома Каэде, Кагоме уже не помнила - она шла буквально на автомате, стараясь не трясти велосипед на неровностях дороги, чтобы не разбудить Шиппо и вскоре примостившуюся к нему под бочок Кирару. Чтобы хоть как-то отвлечься от сонливости, девушка осматривалась по сторонам, вдыхала приятный ночной воздух и слегка ежилась от прохладного ветра. За что она любила эту далекую историческую эпоху, так это за то, что местные, привыкнув к ее бесконечным путешествиям, уже не задавали лишних вопросов. Вот и пожилая мико, едва завидев направляющуюся к ней Хигураши, тихо поприветствовала ее, быстро сообразила спальные места, уложив в первую очередь, кицунэ и кошку, а потом, устроила и школьницу, которая уснула так быстро, что, не дождавшись, пока заберется под одеяло, начала медленно заваливаться на пол, встрече с которым помешала Каэде, осторожно поймав Кагоме и пристроив рядом с Кирарой и Шиппо.
В отличие от Мироку, Хигураши не получила возможности насладиться тишиной и покоем - всю ночь до утра она видела в своих беспокойных снах полудемона, которому была не в силах помочь. Инуяша погибал в бездне, сражался с растениями и страшными чудовищами, а сама Кагоме была не в силах ему помочь. Она словно оцепенела, голос исчез, и девушка могла только шептать до хрипоты. словно надеясь привлечь к себе внимание. А закончилось все весьма прозаично - полудемон заметил Хигураши и начал ей что-то высказывать, за что нарвался на неизменное "Сидеть" и хлопнулся на землю. Именно после этого Кагоме и проснулась, подсознательно желая, чтобы последнее оказалось правдой. Что она сказала это вслух, и Инуяшу, успевшего вернуться, действительно припечатало. Но, увы, чуда не произошло, а школьница окончательно убедилась в том, что полудемон исчез по-настоящему, и его действительно придется искать.
Однако, показывать своей тревоги девушка никому не стала. Сладко зевнула и потянулась, наблюдая через раздвинутую седзи за игрой кицуне и кошки.
- Выспалась, Кагоме?
Каэде уже вернулась из леса - корзинка, которую женщина держала в руках, излучала пьянящий аромат свежесрезанных трав.
- Да, - кивнула девушка. - Утро просто замечательное! Давайте помогу с завтраком?
Кагоме ела вяло - она не привыкла завтракать в такой тишине, которую обычно нарушал Инуяша и Шиппо, дерущиеся за самый вкусный кусочек. Даже лисенок жевал тихо и наблюдал за Кирарой, грызущей рыбью голову. Хигураши страшно не хватало этого беспечного нарушителя спокойствия, она уже успела укорить себя за излишнюю строгость к нему и обвинить в том, что Инуяша отправился на поиски осколка именно по ее вине.
Через некоторое время, когда трапеза уже подходила к концу, появился Мироку.
- Спасибо, неплохо, - отчаянно соврала школьница, поднимаясь на ноги. - Дайте мне пару минут, и мы можем отравляться.
Девушка пошла за своим рюкзаком, чтобы уложить остатки завтрака и проверить запасы, взятые из дому. На первое время хватит, можно будет поймать рыбы или поохотиться. С последней мыслью Хигураши уложила в рюкзак лук и колчан со стрелами. Какой бы не был расклад, оружие лишним явно не будет.
- Куда он мог отправиться? Знать хотя бы направление... - протянула Кагоме, надевая рюкзак на спину. - Уйти он успел явно далеко, с его-то скоростью...
Впрочем, если полудемон уже начал терять силы к новолунию, оставалась надежда, что Кагоме и ее друзья еще успеют его нагнать.
[AVA]https://forumstatic.ru/files/0003/62/30/49620.jpg[/AVA]  [NIC]Кагоме Хигураши[/NIC]  [STA]Я просто (не) обычная девушка[/STA]  [SGN]Мико - это приговор[/SGN]