Молодой маг, что сейчас находился при входе в здание гильдии, не ожидал, что в ближайшие дни здесь еще будут посетители. Всё-таки весть о сегодняшнем нападении на гильдию просто не могла остаться в тайне, особенно среди магического сообщества. Так что, юноша предполагал, многие, у кого были дела к сейрунским волшебникам, наверняка решили бы подождать пару дней. Многие, но, как выяснилось, не все.
Заспанный юноша встрепенулся, услышав скрип массивной входной двери. В помещение зашел незнакомец. Пока он оглядывался, рассматривая зал, юноша взглядом изучал его самого. Это был длинноволосый мужчина среднего роста, в бело-красных одеждах мага далеко не низкого статуса. Но всё-таки юноша никогда не видел его раньше.
"Приезжий," - догадался парень.
Наконец, гость обратился к юноше с просьбой предоставить ему пропуск в библиотеку. Забавно - очень редко кто точно знает, какая часть библиотеки им нужна. Разве что частые посетители или некогда обучавшиеся здесь маги, сравнительно недавно покинувшие стены этого заведения, чтобы еще помнить, где что здесь находится. Но, как уже было сказано, этого посетителя здесь видели впервые.
К счастью, крыло академии и библиотеки располагалось в противоположной стороне от рабочих кабинетов, зала совещаний и иных помещений, так что посетитель не помешает, скажем так, восстановительным работам в гильдии и общению кронпринца с главными магами.
- Да, конечно, - ответил юноша, подготавливая бланк для выписывания пропуска, а также открывая журнал посещений. - Ваше имя и цели визита?
Было понятно, что незнакомец пришел по делу, в конце концов, раз он уверен в нужном ему секторе библиотеки, то точно знает, что ему нужно. Но для соблюдения формальностей требовалась запись. А учитывая последние события в городе, учет посетителей в любом заведении был бы не лишним...

Немудрено, что юноша не узнал в визитере великого мага Лея Магнуса. Всё-таки Лей жил тысячу лет назад, и любой, кто знал его, видел лично или слышал его деяниях из новостей и слухов, появившихся ещё при жизни этого волшебника, и сам уже покинул этот мир. Конечно, труды Лея Магнуса изучались и до сих пор, а его вклад в развитие магии был неоспоримо существенным, но что сохранилось до наших дней из сведений, указывающих на личность Лея, это несколько фресок с его изображением и портретов, не всегда точно отражающих реальную внешность человека, особенно если сделаны они были не при жизни того, кого хотели изобразить, да знания о его довольно печальной кончине. Нет, конечно, волшебники знали, что заточение во льдах не будет смертельным для того, кто является практически одним целым с сильнейшим представителем расы монстров, пусть даже всего лишь с его частью. Но никто не мог и предположить, что однажды Лей Магнус освободится из своего заточения и что при этом он останется человеком, а не монстром, что сеет разрушение и хаос.
Так что неудивительно, что молодой волшебник и не заподозрил, что за маской дружелюбного Джоста, интересующегося трудами Лея Магнуса, скрывается сам автор этих трудов. А небольшой рассказ о былом и ремарки об этой академии и вовсе убедили юношу в правдивости целей визита и в том, что этот человек действительно просто точно знает, что из книг ему нужно, и где их можно найти.
- Хорошо, - юноша сделал отметку в журнале посещений, а затем на специальном бланке выписал пропуск. - Вам прямо по коридору, затем в первый коридор направо. Поднимаетесь по лестнице в библиотеку на второй этаж. Сектор В находится в третьем колонном зале. Впрочем, там действительно мало что изменилось, так что, наверное, сможете его отыскать.
Конечно, молодой маг и Лей думали о совершенно разном времени, с момента которого изменений в планировке здания гильдии магов не было.
- Или вас проводить?

Маг поблагодарил за предоставленный пропуск и хотел было идти дальше, но всё же согласился на предложенную помощь.
Это не могло не обрадовать юношу. Не только потому что сопровождение визитера позволяло избавиться от скуки, навеянной однообразием работы, но и потому что содействие и помощь старшим магам зачастую позволяли узнать много нового, занимательного и полезного и от более опытных коллег. Исключением, конечно, были пожилые преподаватели в академии - от них ничего интересного не дождешься.
- Одну секунду.
Молодой маг взял со стола амулет. Второй такой же амулет оставался лежать на видном месте на столе. На амулеты были наложены особые сигнальные чары, работавшие схожим с дверным колокольчиком образом: если в здание гильдии кто-нибудь войдёт, то как только он окажется в “поле зрения” оставленного амулета, другой амулет замерцает, давая понять, что отошедшему магу лучше вернуться к главному входу. И хотя по предположениям юноши посетителей в ближайшие пару дней быть не должно, появление на пороге гильдии Джоста говорило о том, что захватить с собой амулет на всякий случай лишний м не будет
- Прошу за мной, господин Джост, - указав рукой вперёд коридора, сказал юноша и первым двинулся в означенном направлении.
Гильдия выглядела опустевшей - сейчас мало народу осталось в основном здании, и еще меньше имели свободное время, чтобы их можно было застать вне рабочих кабинетов. Привычный холл сейчас казался слишком мрачным и недружелюбным. Такое ощущение возникло у молодого мага из-за событий сегодняшнего утра, из-за осознания того, что крепкие стены и магические меры защиты гильдии магов самого Сейруна всё же не могли гарантировать безопасность.
Когда двое магов дошли до поворота к лестнице, парень невольно бросил взгляд на массивные двери дальше по коридору - двери в зал совещаний. То, что и они, и стены рядом выглядели как будто бы недавно покрашены и отреставрированы, было, скорее всего, наложенной магической иллюзией - вряд ли маги уже успели привести в порядок мебель и оформление зала после сегодняшнего нападения. Хотя кто знает. Ментально пробиваться сквозь иллюзии, чтобы распознать реальность, молодой маг ещё не умел, хотя и стремился этому обучиться - в жизни всё могло пригодиться.
- Господин Джост, вы ведь в курсе последних событий Сейруна? - осторожно поинтересовался юноша.
При мыслях об иллюзиях маг задался вопросом, видит ли Джост следы сражения в этом месте. Но ещё больше его заинтересовал другой вопрос. Новости и слухи, как казалось, должны очень быстро разноситься по городу. Так что Джост уже наверняка слышал о произошедшем сегодня. Но если так, то почему он всё равно решился посетить библиотеку гильдии сегодня? Как известно, люди стараются избегать неприятностей, поэтому в тот же день идти без крайней необходимости туда, где произошло нападение мазоку… мало кто отважился бы на такое, если только он не безрассудный искатель приключений. Неужели древние книги не могли подождать? Или Джост - настолько сильный маг, что может и не опасаться мазоку? Или всё же он просто банально не знал о нападении...

Джост последовал за юношей по коридорам, ведущим в гильдийскую библиотеку. Этот путь нельзя было бы назвать сложным или запутанным. По крайней мере, для тех, кто обучался в гильдии, или часто посещал эту самую местную библиотеку. И пусть Джост и утверждал, что обучался здесь ранее и что помнит расположение необходимых ему книг вплоть до нужного сектора в библиотеке, молодой маг убедился, что не зря решил сопроводить посетителя – его слова о том, что целого крыла здания в его время еще не было, наталкивали на мысль, что библиотеку ему было бы найти затруднительно.
“Это же сколько лет назад господин Джост был здесь в последний раз?” – удивился юноша, поскольку на его памяти и это крыло, и вид сводов, и все коридоры, были именно такими, как сейчас. – “Неужели так давно? А вроде он не настолько стар…”
Уточнять возраст своего спутника юноша всё же не стал. Вместо этого он лишь ответил:
– Не припоминаю, чтобы здесь делали ремонт. Разве что небольшие реставрационные и декорационные работы.
О событиях, произошедших в Сейруне этим утром, Джост не был в курсе. Юноша уже даже пожалел, что спросил – ведь теперь он, похоже, заинтересовал гостя. А распространяться о происшествии, когда еще даже не все последствия были улажены, да еще и незнакомому магу, ни с того ни с сего объявившемуся на пороге гильдии в тот же день, было, пожалуй, мягко говоря, немного неправильно.
И действительно, когда маги добрались до залов, где располагалась библиотека, Джост предложил скоротать время поисков нужных ему секции и стеллажа рассказом о произошедших в городе событиях.
– На гильдию было совершено нападения, – не вдаваясь в подробности, сообщил юноша. – Люди в городе напуганы, и, как мне кажется, все только и говорят об этом нападении. А от гильдии, разумеется, стараются держаться подальше…
Упомянутый еще у входа в гильдию сектор В был найден достаточно быстро – всё-таки какая-никакая, а система в их расположении была. Со стеллажом оказалось сложнее.
– Ничего не понимаю… Вы уверены, что точно правильно запомнили нужную вам секцию? – уточнил юноша, когда маги в очередной раз прошлись по всей секции и не нашли то, что было нужно Джосту.
Казалось, они обошли всю секцию вдоль и поперек еще, как минимум, два или три раза, пока, спустя час, а то и два, Джост не нашел интересующие его книги.
Когда маг взял книгу, на его лице отразилось волнение и радость – видимо, искомая книга была действительно очень важна и ценна для Джоста.
Но вот маг открыл книгу и спустя всего лишь несколько мгновений захлопнул ее. Даже, казалось, с раздражением.
– Это не то, что вы искали?
***
Тем временем у входа в здание гильдии начался небольшой переполох. При виде бегущего на них воина, которого преследует городская стража, стражники у врат гильдии тут же преградили ему дорогу и крепче взялись за свои алебарды.
Но на их удивление, нарушитель спокойствия не стал с боем прорываться внутрь - вместо этого он остановился в паре метров от стражников, чтобы отдышаться. Стражники гильдии не стали самостоятельно предпринимать какие-либо действия, а решили подождать, пока сюда доберутся те, кто гнался за этим воином.
– Стой... – повторил тоже запыхавшийся лидер погони. – Именем закона...
Не слушая его, Гаури тем временем попытался задать единственный интересующий его вопрос - где искать похищенную Лину. Получилось у него это не очень хорошо из-за сбитого дыхания, но общую суть он всё же сумел передать.
– Это же господин Гаури! – наконец, узнал воина кто-то из стражей. – Компаньон госпожи Лины!
Раз выяснилось, что нарушителем городского спокойствия оказался вовсе не нарушитель, а воин, отбившийся от команды по спасению волшебницы, то стража гильдии оповестила его о не лишенном надежды положении дел:
– Принцесса Амелия и господин Зелгадисс были здесь в сопровождении магов около получаса назад. Они еще внутри. Возможно, они как раз планируют поиски похищенной госпожи Лины.
Стражники отошли в сторону, открывая для Гаури проход в здание гильдии магов.

Гаури обрадовался, что почти нагнал Амелию и Зелгадисса, но тут же вновь опять поник – оно и понятно, он же совершенно не знал, что где расположено в гильдии и где сейчас были нужные ему люди. К сожалению, стражники на входе тоже не имели ни малейшего представления о делах магов.
– Боюсь, тут я не смогу вам помочь, господин Гаури, – ответил слегка опешивший от внезапного проявления благодарности со стороны мечника. – Но, думаю, внутри найдутся волшебники, готовые проводить вас к остальным. Идёмте.
Стражник провёл Гаури в здание гильдии. Вместе они подошли к столу, за которым обычно присутствует какой-нибудь маг, встречающий посетителей и гостей, но сейчас там никого не было.
– Странно… Обычно здесь всегда кто-нибудь есть.

В это время амулет, взятый с собой молодым магом, вызвавшимся сопровождать Джоста в библиотеку, начал слабо мерцать голубым светом. Не смотря на слабость свечения, юноша сразу его заметил.
– Прошу прощения, господин Джост, но я вынужден вас оставить. Надеюсь… вы найдёте то, что ищете.
Попрощавшись с магом, который, по всей видимости, погрузился в размышления, юноша быстрым шагом направился обратно к входу в здание гильдии магов. Попутно он размышлял, отчего так многие не хотят откладывать свои дела здесь, не смотря на вести о произошедшем нападении, которые, наверняка, уже разлетелись по всему городу.
Добравшись до главного холла, волшебник увидел двух мужчин неподалёку от входа, оба воины, один из которых был местным стражником.
– Добрый день. Я могу вам чем-то помочь? – с улыбкой поинтересовался юноша, подходя к новому посетителю.